Récupérer son nom de domaine et les accès de son site chez un ancien prestataire

Le scénario est classique. Un neveu, un indépendant ou une agence a créé votre site il y a quelques années. Depuis, la personne a changé de métier, ne répond plus, ou la relation s’est mal terminée. Et le jour où vous voulez modifier une page, changer de prestataire ou simplement savoir ce que vous payez, vous découvrez que vous n’avez aucun accès. Bonne nouvelle : dans la plupart des cas, tout se récupère. Il faut simplement procéder dans le bon ordre.

D’abord : à qui appartient vraiment le domaine ?

Un nom de domaine est enregistré au nom d’un titulaire, chez un bureau d’enregistrement (le « registrar ») : OVHcloud, Combell, one.com, GoDaddy, et beaucoup d’autres. Le titulaire est le propriétaire au sens pratique. Si votre prestataire a enregistré le domaine au nom de son entreprise, c’est lui qui a la main, même si vous avez toujours payé.

Pour un domaine en .be, le service « whois » du site de DNS Belgium indique notamment le bureau d’enregistrement et la date d’enregistrement. Les coordonnées d’un titulaire particulier ne sont pas affichées, mais savoir chez qui le domaine est enregistré est déjà un bon point de départ. Cherchez aussi dans vos e-mails et votre comptabilité : une facture de renouvellement vous dira souvent chez qui il est, et à quel nom.

Cas 1 : vous êtes titulaire du domaine

C’est le cas le plus simple. Vous pouvez demander le code de transfert directement sur le site de DNS Belgium, en indiquant votre nom de domaine. Le code est envoyé par e-mail à l’adresse du titulaire enregistrée dans leur système. Il est valable 7 jours, et sa validité est prolongée si vous le redemandez dans ce délai. Vous le donnez ensuite au nouveau bureau d’enregistrement de votre choix, qui s’occupe du transfert.

Le piège : si l’adresse e-mail enregistrée est celle de l’ancien prestataire, ou une ancienne adresse que vous ne consultez plus, le code part là-bas. Il faut alors d’abord faire mettre à jour les coordonnées du titulaire auprès du bureau d’enregistrement actuel.

Cas 2 : le domaine est au nom du prestataire

Il faut alors un changement de titulaire, que le titulaire actuel doit accepter. Écrivez au prestataire, de préférence par e-mail ou par courrier recommandé, en demandant le transfert du domaine au nom de votre entreprise. Rappelez depuis quand le domaine sert votre activité et joignez si possible les factures qui le prouvent. La plupart des conflits se règlent à ce stade : un prestataire n’a en général aucun intérêt à garder un domaine qui porte le nom de votre entreprise.

Si la personne ne répond plus ou refuse, regardez d’abord votre contrat ou ses conditions générales : elles disent parfois à qui appartiennent le domaine et le site. Pour la suite, l’avis d’un juriste vaut mieux qu’une bataille d’e-mails. Pour les cas d’enregistrement abusif d’un nom, il existe aussi une procédure de règlement des litiges pour les domaines .be, décrite sur le site de DNS Belgium.

Le domaine ne suffit pas : la liste complète des accès

• Le nom de domaine : le compte chez le bureau d’enregistrement, ou au minimum le code de transfert.
• L’hébergement : là où vivent les fichiers du site. Sans lui, vous avez une adresse qui ne mène nulle part.
• L’administration du site : l’accès à WordPress, Wix ou à l’outil utilisé, avec un compte administrateur à votre nom.
• Une sauvegarde complète du site et de sa base de données, si vous changez d’hébergeur.
• Les adresses e-mail liées au domaine : déménager le domaine sans préparer les e-mails, c’est risquer de ne plus recevoir de messages pendant quelques jours.
• La fiche d’établissement Google : vous devez en être propriétaire, pas seulement gestionnaire.
• Google Search Console et les statistiques de visite.
• Les pages des réseaux sociaux et les comptes publicitaires, s’ils ont été créés par le prestataire.

Dans quel ordre faire les choses

1. Faites l’inventaire : domaine, hébergement, e-mails, comptes Google, réseaux. Notez pour chacun qui y a accès aujourd’hui.
2. Récupérez d’abord l’administration du site et une sauvegarde, tant que le prestataire coopère.
3. Faites passer le domaine à votre nom, puis transférez-le si vous changez de bureau d’enregistrement.
4. Préparez les e-mails avant de toucher aux réglages du domaine (les enregistrements DNS), pour éviter une coupure.
5. Ajoutez votre propre compte Google comme propriétaire de la fiche Google, de Search Console et des statistiques.
6. Changez tous les mots de passe, et rangez-les dans un gestionnaire de mots de passe de l’entreprise.

Et si le site lui-même ne vous appartient pas ?

Certains prestataires construisent les sites sur un outil maison et ne livrent jamais les fichiers. Dans ce cas, récupérer le domaine ne suffit pas : il faudra reconstruire le site ailleurs. Profitez-en pour repartir de ce qui fonctionne. Les textes et les photos vous appartiennent généralement, gardez-en une copie avant toute chose.

Chez nous, c’est une règle de base : vos comptes, vos données et vos accès restent à votre nom, et vous pouvez reprendre la main à tout moment. Si vous devez repartir d’un site que vous ne contrôlez plus, la page Création de site web à Bruxelles explique comment nous procédons, et l’article Comment choisir une agence web liste les questions à poser au prochain prestataire.